Internet: El medio "infinito"

Para empezar a contar la historia de Internet debemos contestar la pregunta más obvia de todas y que no muchos son capaces de responder: ¿Qué es Internet?, Internet podría definirse como una red de redes. (inter = entrelazadas, net = red). Decimos con esto que no sólo se encarga de conectar computadoras, sino que interconecta redes de computadoras entre si a través de algún medio (fibra óptica, cable coaxil, lineas telefónicas, etc.).

Los comienzos del Internet nacen durante los años 60’, cuando en los Estados Unidos se buscaban nuevas alternativas de mantener una forma de comunicación en el posible caso de una Guerra Nuclear durante la Guerra Fría. Este hecho marcó la historia del Internet, en primer lugar, este proyecto contemplaba eliminar cualquier tipo de autoridad central, debido a que sería el primer blanco en caso de algún ataque, es por esto que se pensó una red descentralizada y que esté diseñada para poder llevar a cabo operaciones en situaciones difíciles. Cada máquina conectada debía constar del mismo estatus y la misma capacidad para recibir información y a la vez enviarla. Un pionero fundamental en lo que se refiere a una red mundial fue J.C.R. Licklider quien trabajaba para DARPA , una agencia del Departamento de Defensa de los Estados Unidos responsable del desarrollo de nuevas tecnologías para uso militar, él comprendió la necesidad de una red mundial.

Pero si hablamos de la historia del Internet debemos situarnos también en Inglaterra donde se experimentó al principio, con estos conceptos, y así durante 1968, el Laboratorio Nacional de Física de Gran Bretaña llevó a cabo la primera red experimental; al año siguiente, el Pentágono de los Estados Unidos, decidió que era hora de financiar su propio proyecto, y es allí en 1969, cuando las ideas de Licklider se llevan a cabo y se establece la primera red en la Universidad de California impulsada por Robert Taylor (jefe de la oficina de procesamiento de información en el DARPA) y Larry Roberts del MIT . Un tiempo después nacen tres redes adicionales y se crea de esta forma ARPANET conocida también como Advanced Research Projects Agency Network. Gracias a esta agencia, científicos e investigadores pudieron compartir e intercambiar recursos informáticos en forma remota; para 1972 ARPANET acumulaba 37 redes. Lo curioso aquí, es que se empezó a notar que la mayor parte del tráfico datos era constituido por mensajes personales y noticias, y no por procesos informáticos como se pensaba.

Los años 80’ fueron de gran importancia para la evolución de uno de los medios más masivos de la actualidad, ya que en 1984 la Fundación para la Ciencia da comienzo a una nueva red de redes, vinculando en su primera etapa a los centro de cómputos en los Estados Unidos mediante nuevas y más rápidas conexiones, esta red se la conoció como NSFNET. El crecimiento exponencial de dicha red así como el incremento de la capacidad de transmisión de datos, hizo que la mayor parte de los miembros de ARPANET optaran por conectarse a esta nueva red y es en 1989 cuando ARPANET se disuelve. Las redes que se sitúan fuera de los Estados Unidos eligieron identificarse por su localización geográfica, mientras que otros integrantes de NSFNET se agruparon bajo seis básicas categorías: “mil”, “gov”, “edu”, “org”, “net” y “com”; como todos saben hoy día, estas extensiones se han expandido a raíz de la demanda creciente de dominios, llegando a los “info”, “us”, “name”, etc.

Si pudiéramos relacionar el Internet con otro medio de comunicación seria con cualquier otro medio, pero me parece oportuno nombrar a la radio, un medio que cuando se hizo masivo tuvo tanto poder como lo tiene y lo tuvo Internet estos ultimos años. La radio fue una herramienta muy importante durante la Segunda Guerra Mundial, donde las propagandas políticas de los diferentes regímenes o los discursos de dictadores como Hitler o Mussolini eran transmitidos, logrando que un gran número de audiencia escuche dichas transmisiones y las propagandas cumplan su función de persuadir a la masa. En la actualidad Inernet tiene una participación muy activa en la política, sin ir mas lejos un claro ejemplo fue la última campaña presidencial de Barack Obama en los EE.UU, quien fue el primero en introducir una nueva forma de propaganda mediante el Facebook u otras redes sociales, especialistas confirman que fue ese detalle progresista lo que produjo su amplia victoria en las elecciones.

Para concluir podemos decir que Internet es muchas cosas y sirve para infinitos fines; es un medio global de comunicación hoy día sumamente cotidiano en nuestras vidas. Las estadísticas enseñan que lo utilizamos casi el 70% de nuestro tiempo para buscar información, contactar a un ser querido, ordenar desde un pizza hasta comprar un auto, para chequear un correo, etc. Este medio de comunicación masivo es un de los más populares por el simple hecho de que sintetiza a los demás, nos referimos con esto a los medios gráficos y audiovisuales.